코로나 질병에 대한 불교적 이해와 치유책을 고안하는 학술대회가 개최됐다.

한국불교상담학회(회장 안양규)는 6월 5일 제15회 학술대회 ‘코로나 시대 질병과 불교적 치유’를 주제로 학술대회를 개최했다.

학술대회는 문일수 교수(동국대 의과대)가 ‘싸띠명상의 뇌과학’을 발표했으며 효록 스님(서울불교대학원대학교)이 ‘몸에 기반한 부정적인 생각과 감정에 대처하는 불교심리치료’, 능인 스님(동국대 행복연구센터)이 ‘코로나19와 호스피스’를 각 발표했다. 논평은 현암 스님(동국대), 우명주 교수(동국대), 자재 스님(동국대)이 담당했다.

문일수 교수는 “코로나는 돌연변이로 흔히 변종이 자주 일어나기에 앞으로 미래 인간들과 함께 살아가야하는 바이러스로 의학계는 보고 있다”며 “바버라 프레드릭슨 노스캐롤라이나대학 교수의 말에 따르면 명상은 면역력을 크게 증가시켜 질병을 이겨낼 수 있도록 힘을 기를 수 있게 한다”고 명상이 끼치는 영향을 설명했다. 이어 “명상 수행을 하면 뇌의 중앙관리망(CEN)을 계속 사용하는 것이고, 중앙관리망 신경이 활성화 되면 망상을 일으키는 기본모드신경망(DMN)이 활성화 되지 못한다. 즉, 상관관계가 있어 한쪽 신경망을 강화하면 다른 신경망은 약해진다”고 정리했다.

덧붙여 “사람은 일분 당 6개~7개 정도 생각을 한다. 활동하는 16시간을 기준으로 생각하면 하루 6500여개의 생각을 하게 된다. 생각은 사띠의 반대 상관 관계가 있는 기본모드 신경망에서 일어난다. 알아차림, 사띠를 하지 않으면 망상과 번뇌를 일으키는 기본모드신경망이 강화되기 마련이다”고 말했다.

‘몸에 기반 한 부정적인 생각과 감정에 대처하는 불교심리치료’를 발표한 효록 스님은 “코로나 기간에 어떤 사람은 정부의 지침을 따르면서도 평상심을 유지 하지만 어떤 사람은 불안해하거나 우울해하며 부정적인 감정에 휘말려 괴로워한다. 이러한 차이는 감정과 연결되어 있는 몸을 살피지 않아 발생한다”고 설명했다. 효록 스님은 어려움에 대처하는 건강한 대응 방식을 강조하며 “명상을 활용해 성장기에 해소 못한 감정의 찌꺼기를 해소하도록 해야하고 트라우마는 대에 걸쳐 유전되기에 가족사를 살펴야한다”는 점도 강조했다. 이어 내면의 본성을 알도록 돕게 하는 것 및 내담자의 통합 능력에 따른 속도 조절 등 다양한 치료 방안을 제안했다.

'코로나19와 호스피스’를 주제로 발표한 능인 스님(동국대학교 행복연구센터)은 정토마을 자재요양병원에서 마주한 코로나 시대 호스피스 사례를 설명했다.

능인 스님은 “코로나로 인해 임종을 맞이하는 환자들이 면회 금지로 인해 많은 외로움과 그리움 그리고 지루함 등 좌절 속에서 보내고 있다”며 “이로 인한 환자들과 가족들의 분노로 병원에서 활동하는 의료진과 직원들의 피로도도 높아지고 있다”고 말했다. 능인 스님은 “현재 현장에서는 평정심을 유지하기 위한 알아차림을 갖추기 위해 더욱 노력해야 하고 자애로운 마음을 유지하기 위해 몰입해야 한다. 병원 현장에서는 결코 쉬운 일은 아니지만 감정에 휩싸이지 않도록 노력하는 것이 가장 중요하다”고 말했다.

한편, 학술대회는 웨벡스(webex) 온라인 비대면으로 진행됐으며 개회식에 이어 본격적인 학술대회가 이어졌다. 학술대회에는 회장 안양규 교수를 비롯해 학회에서 활동하는 스님들과 회원 80여명이 동참했다. 한국불교상담학회는 이날 학술 발표에 앞서 고담 스님(천불정사)을 비롯한 12명에게 불교상담전문가 2급 자격증을 수여했다.

회장 안양규 교수는 “코로나로 인해 이번 학회도 비대면으로 진행돼 아쉽지만 꾸준한 연구로 불교상담을 위한 프로그램이 개발되고 불교상담학 관련 종합정보지도 발간되는 성과를 이뤘다”며 “도움을 주신 모든 회원들에게 감사하다”는 인사말을 전했다.