석가모니 부처님의 성도성지 보드가야에 소재한 국제 불교연구소가 공식 학위과정을 시작했다. 지난 1월 11일 인도의 ‘캠퍼스 바르타’는 ‘마하보디 국제 팔리 불교연구소’에서 학위과정이 개강했다고 보도했다. 1차 수업은 2020년 1월 21일부터 시작하며, 국제 팔리 불교연구소에서의 과정은 인도 내외의 연구소 또는 대학으로부터 유효하게 인정받는 학위와 수료증이 부여된다.인도 마하보디 협회에 소속된 이 연구소는 1891년 아나가리카 다르마팔라(Anagarik Dharmapala)에 의해 설립됐다. 연구소는 팔리어와 불교철학에 대한 교육을

지난해 9월 발생한 호주 화재가 아직까지 진화되지 않는 가운데, 티베트불교의 지도자 달라이라마가 호주 정부에 공식적인 위로 메시지를 보냈다. 1월 9일 ‘티베트 썬’, ‘아웃룩 인디아’ 등의 외신들은 달라이라마의 메시지를 보도했다.1월 8일, 스콧 모리슨 총리 앞으로 발송된 메시지에서 달라이라마는 총리와 호주국민에게 깊은 위로를 표명했다. 달라이라마는 가장 먼저 “모리슨 총리와 호주국민들에게, 아름다운 국토가 파괴된 것에 나의 깊은 슬픔과 연민을 표한다”고 전했다. 또한 “사나운 화재가 수많은 야생동물들의 생명을 앗아가고 자연이 파

미국 산호세에 사찰 건립을 위해 사찰과 지역주민들이 함께 소통에 나서 화제다. 1월 10일, 미국의 ‘산호세 스포트라이트’는 산호세의 에버그린 지구의 불교사찰과 주민들이 함께 의견을 조율한 과정에 대해 보도했다.보도에 따르면 지난 10일, 150여 명의 지역주민들이 모였다. 의제는 에버그린 지구에 새롭게 건립될 불교사찰에 관한 내용이었다. 두 시간 가량 이어진 대화는 마냥 밝지만은 않았다. 에버그린 지구의 루비가(街)에 건립될 왓 크메르 캄푸치아 크롬 사원(Wat Khmer Kampuchea Krom Temple)은 캄보디아 불교계

전통적으로 많은 불교국가에는 소지자의 심신을 지켜준다는 호신불이나 호신부의 전통이 전해오고 있다. 특히 대표적인 상좌부 불교국가인 태국에선 ‘프라쿠르안’이라는 호신불이 높은 인기를 끌고 있어 화제다. 1월 9일, 일본의 ‘엑사이트 뉴스’는 태국의 호신불 열풍에 대해 특별 보도했다.‘프라쿠르안(Prakuran)’은 일반적으로 불상이나 불탑의 형상으로 조성된다. 개중에는 유명한 고승의 모습이나 태국 민간신앙에서 유래한 모양도 있다. 이들은 모두 태국 국내 각지의 사찰에서 만들어지며 스님들의 축원을 통해 완성된다. 보통은 목에 걸 수 있

태국 한 사찰의 신년예불에 나타난 귀여운 훼방꾼이 화제다. 한 길고양이가 사찰에 들어와 의식(儀式) 중인 스님의 무릎에 올라가 몸을 부비며 예불을 방해한 것이다.영국 데일리메일(Dailymail) 등 외신은 1월 3일(현지시간) “고양이가 신년예불을 드리는 스님의 인내심을 시험했다”며 이 같은 내용을 보도했다. 매체들에 따르면, 루앙 피 콤크릿 태차초토(Luang Pi Komkrit Taechachoto25) 스님은 구랍 31일 자정 전부터 약 5시간 동안 진행되는 신년예불 중이었다. 그런데 갈색의 길고양이가 나타나 스님 무릎에 오

일본 최초의 관사인 시텐노지(四天王寺)에 전화(戰火)로 소실된 전각이 다시섰다. 구랍 19일 일본의 ‘산케이 신문’ ‘마이니치 신문’ 등은 74년 만에 복원된 전각에 대해 보도했다.구랍 18일 일본 오사카에 소재한 시텐노지는 요메이덴(用明殿)의 낙성법회를 봉행했다. 요메이덴은 2차 세계대전 당시인 1945년 3월의 오사카 대공습으로 소실된 전각으로, 사찰의 창건주인 쇼토쿠(聖德) 태자의 부친 요메이(用明) 일왕을 기리는 사당이다. 요메이덴은 400여 년 전 시텐노지 중창기록에도 그 존재가 확인될 만큼 오랜 역사를 가진 전각이다. 소

무더운 여름에 인기를 끄는 괴담, 하지만 계절에 상관없이 괴담을 하는 스님이 있다. 심지어 괴담으로 부처님의 가르침을 전하기까지 한다. 구랍 20일 일본의 인터넷 매체 ‘매그 투 뉴스’는 괴담으로 유명한 ‘괴담화상’, 미키 다이운(47) 스님을 집중 보도했다.다이운 스님은 교토에 소재한 유서 깊은 일련종의 고찰 ‘렌큐지(蓮久寺)’의 주지. 스님이 괴담을 하기 시작한 것은 우연한 계기였다. 10여 년 전 어느 여름날 밤, 길을 지나고 있던 스님은 공원에 폭주족들이 입고 있는 옷에 ‘천상천하 유아독존’이라는 글이 쓰인 것을 보곤 무심코

지난해 9월 호주 남동부에서 시작된 대형 산불이 5개월째 진행되면서 국가적 재난으로 번진 가운데, 이로 인한 불교계의 피해도 막심한 것으로 확인됐다. 이미 지난달 초 호주에서 가장 오래된 불교 사원이 화재 피해를 입었고, 다른 사원들의 피해 사례도 속속 확인된다. 현재 호주 산불은 서울 면적의 100배에 달하는 토지를 태워 최악의 재난으로 평가되고 있다. 이런 상황에도 불구하고 스님들은 야생동물 보호에 앞장서 지역사회에 귀감이 되고 있다는 전언이다.불교 매체 라이언스로어(Lion‘s roar)는 1월 6일(현지시간) “맹렬한 산불로

세계문화유산으로 유명한 일본불교의 성지 고야산(高野山)에는 잘 알려지지 않은 성보들이 많다. 12월 13일 일본 ‘산케이신문’은 고야산에 산재한 수십만 기의 석불과 석탑에 대해 보도했다.고야산은 816년 코보대사(弘法大師)가 진언밀교의 근본도량으로 개산했다. 고야산은 현재도 일본 진언종의 총본산으로 본사인 콘고부지(金剛峰寺)와 117개소의 산내 사찰이 산재한 성지다. 고야산에서 가장 중심이 되는 성역은 코보대사의 육신을 모신 오쿠노인(奧之院)으로, 주변에는 일본 역사에 중요한 인물의 무덤이나 중세에 조성된 석불과 석탑이 곳곳에 있다

불법 이민자 색출을 위해 만들어진 제도로 애꿎은 불교도들이 두려움에 떨고 있다. 12월 14일, 인도의 ‘힌두스탄 타임즈’는 인도 정부에서 추진하는 ‘불법 이민자 색출제도’로 불교성지 보드가야에 거주하는 불교도들의 불안이 가중되고 있다고 보도했다.인도정부는 지난달 불법 이민자들을 색출하게 위해 전국적으로 ‘인도시민 국가등록(National Register of Citizens of India; NRC)’을 실시한다고 발표했다. NRC는 적법한 방법으로 인도의 시민권 내지는 영주권을 가진 이를 데이터베이스화 하는 제도다.인도 동북부

폐쇄된 성당이 사찰로 탈바꿈해 화제다. 12월 12일, 인터넷 불교 전문매체인 ‘부디스트 도어 글로벌’은 네덜란드의 한 성당이 불교 사원으로 이용되고 있다고 보도했다. 네덜란드 아페르덴 마을에 있는 가톨릭 성당은 2017년 태국스님들에 의해 불교 사원으로 탈바꿈했다. 네덜란드에서 가톨릭이 쇠퇴하는 추세에 따라 많은 성당들이 폐쇄 및 매각되고 있는 가운데 불교사원으로 전용된 것은 이번이 첫 사례다. 현재 사원은 지역의 불교와 타 종교 공동체의 조화를 강조하며 새 터줏대감으로 자리매김 했다.성당의 폐쇄과정을 감독한 지역 교구위원회 수석

직장인들이 끝내 쓰지 못하고 사라진 유급휴가를 위한 천도재. 바쁜 현대인의 고달픔을 위로하는 이색 천도재가 일본 도쿄에서 봉행돼 화제다. 12월 13일, 일본의 ‘산케이 뉴스’와 ‘IT 미디어 비즈니스’는 이 독특한 소식을 특집 보도했다.유급휴가 천도재는 일본의 ‘근로자 감사의 날’인 11월 23일과 그 전일인 22일 양일에 걸쳐 봉행될 예정이었으나 우천으로 인해 중지, 지난 12월 10일 오사카 시내에서 다시 봉행됐다. 천도재를 주최한 웹 콘텐츠 제작회사 ‘닌겐(人間)’은 “유급휴가를 영혼에 비유해 소리 없이 스러진 유급휴가들을

세계문화유산 일본 천년고찰 호류지(法隆寺)에서 특별한 행사가 봉행됐다. 매년 새해를 맞이하기 전 법당의 불상을 청소하는 ‘오미 누구이(お身拭い)’ 법요다. 12월 9일 일본 ‘아사히신문’ ‘산케이신문’ ‘닛폰 텔레비전’ 등 주요 언론들은 호류지의 오미 누구이를 보도했다.‘오미 누구이’란 우리말로 몸을 닦아낸다는 뜻이다. 불상에 쌓인 먼지나 때를 털고 닦는 이 행사는 일본의 여러 고찰에서 연례행사로 전해온다. 일반적으로 유명한 오미 누구이는 나라 토다이지(東大寺)의 대불을 청소하는 오미 누구이다. 호류지는 사찰이 세계문화유산으로 지정

동부티베트의 산속에서 귀중한 불교미술품이 발견됐다. 12월 4일 중국의 ‘신화통신’과 ‘AFP 뉴스’ 등은 800년 가까이 잠들어 있던 고대의 불교벽화를 특별 보도했다.벽화가 발견된 곳은 메콩강의 상류인 난창강(瀾滄江) 수원지구가 소재한, 암도 지역 율쑬주(現 칭하이성 위쑤 장족자지주) 낭첸현 사원유적이다. 유적은 지난 6월경 같은 현의 싸르다 지구의 다창 마을에서 도로개설을 위한 공사 중 계곡에서 발견됐다.발견당시 유적은 5개의 석벽이 서있는 건물의 유구가 남아있었고, 이 중 내벽의 3곳에서 벽화가 발견됐다. 벽화는 내벽에 바른

달라이라마의 후계를 둘러싸고 중국정부의 주장이 계속해서 언급되는 가운데, 히말라야 지역 불교도들이 중국정부의 주장을 공식적으로 거부하고 나서 주목을 받고 있다. 12월 4일 ‘라디오 프리 아시아(RFA)’는 중국정부의 주장을 정면으로 반박한 결의안에 대해 보도했다.지난 11월 27일부터 29일까지, 3일간 인도 다람살라에서는 ‘티베트 종교회담’이 개최됐다. 이 회담은 인도·네팔·라다크를 비롯한 히말라야 문화권과 티베트 불교권의 종교지도자, 지역대표들이 모인 회담으로 올해 제14회를 맞았다.회담에 참석한 불교지도자들은 “달라이라마의

“부모님과 남자친구에겐 충격이었을지 모르지만, 나는 단 한 순간도 내 결정을 후회한 적 없다.” 올해로 출가한 지 15년째인 비구니 이본 스님의 얘기다. 평범하기 그지없던 20대 여대생이 불교에 발을 디딘 계기는 무엇이었을까. 캐나다 공영 방송 CBC가 캐나다의 비구니 연수 기관 ‘Great Wisdom Buddha Institute’에서 수행 중인 비구니 이본·사브리나·조아나·엘레나 스님 등과 인터뷰를 했다.이본 스님은 대만에서 태어나 뉴질랜드에서 고등학교를 다녔다. 성인이 되면서 미국으로 이민, 퍼듀 대학에서 경영학을 전공했다.

영적 스승으로 추앙받는 틱낫한 스님이 건강검진을 받기 위해 태국을 방문했다. 틱낫한 스님이 만든 수행공동체인 플럼빌리지 소식에 따르면 스님은 11월 28일 건강검진을 위해 방콕을 방문하고 남은 기간 여행을 하는 등 순조롭게 일정을 마친 것으로 알려졌다.플럼빌리지는 “태국으로 가는 비행기에서 스님은 똑바로 앉아 창문 밖 경치를 감상하는 등 별 무리 없이 이동했다”며 “50명의 제자들과 학생들이 태국에 도착한 스님을 맞이했다”고 전했다. 건강검진을 받은 스님은 방콕에서 175㎞ 떨어진 카오야이 국립공원에 있는 태국 플럼빌리지를 방문했다

중국 전역에 설치된 종교 상징물을 제거하는 작업이 전국적인으로 확산되고 있다. 특히 중국 내 종교 상징물 가운데 절반 이상을 차지하는 불교가 큰 위협을 받고 있다.중국의 종교 자유와 인권문제를 다루는 온라인 매거진 ‘비터 윈터(Bitter Winter)’는 12월 4일 “중국 전역 지방자치단체들이 불교적 상징물들을 제거하는 과정에서 신도들을 탄압하는데 많은 비용을 들이고 있다”고 전했다. 보도에 따르면 지난 9월 14일 내몽골 자치구 우하이시(市) 관음사에 있는 21m 높이의 관음상은 “동상이 너무 크다”는 이유로 지방정부에 의해

세계적인 영화제 칸 국제영화제에 출품된 불교 다큐멘터리가 큰 주목을 받아 화제다. 일본의 ‘아사히신문’은 12월 2일, 칸 국제영화제에 출품해 호평을 받은 영화 ‘전좌-후쿠시마의 승려(Tenzo)’에 대해 보도했다,‘전좌-후쿠시마의 승려(Tenzo)’는 자연과 조화로운 음식에 대한 성찰을 통해 선(禪)과 진리에 관한 물음을 던지는 영화다. 영화의 제목인 전좌(典座)는 사찰에서 대중을 위해 공양거리를 준비하는 소임자를 뜻하는 선종용어다.시텐노지(四天王寺)의 주지이자 감독인 류교 쿠라시마(Ryugyo Kurashima) 스님은 2017

비구니 계맥이 끊긴지 오래된 태국에서 비구니계를 복원하려는 비구니 스님이 화제다. 보수적인 비구승단의 방해와 사회적 압력에도 불구하고 굳센 서원으로 정진하는 담마난다 스님(75)을 지난 11월 21일 ‘사우스 차이나 모닝포스트’에서 특별 보도했다.태국은 전통적으로 불교국가로 유명하다. 어디에서나 샤프론색 가사를 수한 스님을 쉽게 볼 수 있고, 아침마다 탁발을 나가거나 사원에서 기도하는 모습은 전통적인 태국불교의 모습이다. 그러나 출가자의 99% 이상이 남성인 비구승단이다. 전통적으로 여성출가자들은 정식 출가자로 인정받지 못하는 불평