통일신라 시대를 대표하는 석탑 중 하나인 구례 화엄사 사사자 삼층석탑(국보 제35호)의 보수가 본격화 된다.

문화재청 국립문화재연구소(소장 최종덕)와 전남 구례군(군수 서기동)은 5월 23일 구례 화엄사 사사자 삼층석탑의 보수를 위한 상호 업무 협정을 체결한다.

이번 협정을 통해 국립문화재연구소는 사사자 삼층석탑 보수에 대한 구례군과 긴밀한 협조체계를 마련한다는 계획이다. 이를 통해 국립문화재연구소는 학술조사연구, 구조보강, 과학적 보존처리 등을 포함한 체계적인 수리에 들어간다.

화엄사 사사자 삼층석탑은 2020년 완료를 목표로 사업기반 조성, 건축·보존과학·고고학·지반공학 등 인접분야의 융합연구·훼손부재의 보존처리·보수 설계·석탑 조립과 주변정비를 수행하게 되며, 모든 과정은 기록화해 교육과 연구 자료로도 활용된다.

구례 화엄사 사사자 삼층석탑은 2층 기단 위에 3층 탑신을 놓고 정상에는 상륜부를 구성한 형태인데, 상층기단에 놓여있는 4마리의 사자와 승상(僧像)으로 인해 전형적인 신라석탑의 양식에서 벗어난 경향을 보여 특수형 석탑으로 분류되고 있다.

국립문화재연구소는 “해당 문화재의 현장 공개, 기술교육, 공개학술행사 추진 등을 진행해 보수 과정을 국민에게 공개하고, 현장 교육의 기회로 삼을 계획”이라고 밝혔다.