교구본사 출가지도법사制 정착
입산 행자 조기 정착위해 지원
“구세대비, 바른 전법서 비롯돼
전법·포교 역량 강화 교육 추진”

조계종 교육원장 현응 스님은 1월 18일 신년기자회견에서 “올해 교육 지표를 ‘전법·포교 역량을 향상시키는 승가교육’으로 삼았다”면서 “부처님께서 승가에 부촉하신 전법포교자로서의 역할을 다할 수 있도록 이를 뒷받침하는 승가교육 불사에 매진하겠다”고 밝혔다.

‘전법 역량 강화’를 교육 목표로 삼은 만큼 이에 대한 다양한 교육 사업들이 이뤄진다. 가장 눈길을 끄는 것은 오는 7월경 열리는 ‘제1회 조계종 학인 설법대회’다. 학인 설법대회는 염불, 외국어 스피치, 토론에 이어 네 번째로 진행되는 학인 대상 경연대회로, 학인 스님들의 대중설법에 필요한 자질을 갖추기 위해 열린다.

또한, 승가대학 학인 스님의 전법 포교 역량 향상과 사찰 경영 능력을 배양하기 위해 교육과정에 <설법과 토론>, <종무행정>을 신설했다.

승가 고시와 연수 교육에서도 전법 역량 강화를 위한 프로그램들이 마련된다. 2급 승가고시에 이어 3급 승가고시에도 ‘설법’ 능력 평가를 도입하며, 모든 승가고시 논술에 ‘전법·포교’ 내용을 반영한다.

연수 교육에서는 ‘우리 사찰 신도 2배 늘리기’, ‘2박 3일에 끝내는 동영상 제작’ 등 실질적으로 포교 현장에서 사용할 수 있는 능력들을 배양하는 강좌들도 마련된다.

이와 함께 ‘전법사(가칭)’ 제도도 추진된다. ‘전법사’는 승가대학을 졸업한 학인들 중 우수 인원을 선별에 부여하는 일종의 교육원 인증 자격증이다. 교육원은 오는 2018년 기본교육기관 졸업 학인 스님을 대상으로 제도 도입을 추진할 계획이다.

현응 스님은 “1970년대에는 동국대 학인 법사단이 전국을 순회하며 법회를 열기도 했다. 현재 학인 스님들은 기본교육기관을 졸업하고도 주지 부임까지 시간이 오래 걸려 법회에서 설법할 기회가 많지 않다”며 “지난 7년간 교육 불사를 통해 학인 스님들은 현대화된 불교교육 받았다. 지난해 학인 토론대회를 보며 대중에게 법을 전하는데 무리가 없음을 알았다. 법을 전하며 미흡함을 대중과 토론하고, 이 과정을 수행이라고 생각했으면 바람에서 교육 목표를 잡았다”고 밝혔다.