조계종 제5교구본사 속리산 법주사 차기 주지후보 선출을 앞두고, 법주사 대중스님들이 도박 의혹을 받는 후보들의 사퇴를 촉구했다.

현덕 스님을 비롯한 법주사 스님 30명은 2월 26일 입장문을 내고 “법주사 주지 후보 중 도박사건과 관련된 자들은 즉각 후보를 사퇴해야 마땅하다”고 밝혔다.

이들 스님은 “법주사의 주요 직책을 맡은 자들이 경내에서 거액의 판돈을 걸고 비정기적으로 상습 도박을 한 사건이 경찰에 고발돼 일부는 조사를 받고, 또 일부는 조사를 앞두고 있다”며 “충격적인 것은 경내 도박장을 묵인하고 방조한 것으로 알려진 법주사 현 주지 정도 스님, 함께 도박 사건으로 고발된 각문·법명·각승 스님도 주지후보로 등록했다는 점”이라고 강조했다.

이들 스님은 또한 “세간에서도 지탄받아야 할 상습 도박사건으로 물의를 일으킨 것에 대해 전혀 부끄러움을 모르는 행동이 아닐 수 없다. 법주사 주지 선거를 바라보는 많은 분들은 혼탁과 과열, 잘못된 결과로 인한 혼란을 깊이 우려하고 있다”면서 “교구 대중은 주지후보 중 상습 도박사건에 연루된 자들이 공개적으로 참회한 뒤 후보에서 사퇴할 것을 촉구한다”고 전했다.