문덕 스님 “남북 교류 위해 노력해달라” 당부

천태종 총무원장 문덕 스님이 김연철 통일부장관과 남북관계 개선을 위한 종교 역할에 대해 환담을 나눴다.

문덕 스님은 523일 서울 관문사에서 김연철 장관의 예방을 받았다. 이 자리에는 총무부장 월장 스님(관문사 주지)과 사회부장 도웅 스님, 교육부장 장호 스님, 규정부장 갈수 스님 등 천태종 스님들과 통일부 이주태 교류협력국장, 김영일 사회문화교류과장 등이 배석했다.

문덕 스님은 먼저 우리 종단은 2003년 개성 영통사 불사를 계기로 북한과 지속적 교류 우호관계를 지속해왔다. 남북한 공동으로 천년고찰을 복원한 종단은 천태종이 처음일 것이라며 영통사 복원불사로 인해 많은 불자들이 개성과 북한을 다녀왔다고 설명했다.

문덕 스님은 이어 “2007년부터 2015년까지 구인사와 개성 영통사에서 합동으로 대각국사 의천 열반 다례재를 봉행했지만 현재는 진행하지 못해 안타깝다종교계 교류가 다시 시작될 수 있도록 노력해주시길 바란다고 당부했다.

이에 김연철 장관은 남북관계가 발전하려면 지속적인 종교교류가 필요하다. 각 종단별로 대북교류 계획을 갖고 있는 것으로 안다종교교류가 끊이지 않도록 노력하겠다고 화답했다.

저작권자 © 현대불교신문 무단전재 및 재배포 금지