조계종 “수불 스님이 먼저 도움 요청”
대중공양비 제공 보도 관련 긴급기자회견서
수불 스님 “20년 전부터 해오던 일, 오해 없길”
조계종 제35대 총무원장 선거후보자로 예상되는 수불 스님이 현 총무원장 자승 스님의 선거개입을 주장해 충격을 주고 있다. 하지만 조계종 총무원은 “수불 스님이 먼저 도움을 요청했다”고 밝혀 논란이 예상된다.
안국선원장 수불 스님은 7월 13일 긴급기자회견을 열고 지난달 총무원장 자승 스님과의 만남서 나눈 대화를 풀어냈다. 수불 스님은 “자승 스님이 나에게 선거에 나오지 말라고 했다. 이번 선거는 단일후보를 추대해 치르고, 다음에 나오면 도움을 주겠다고 했다”면서 “상당히 불쾌했다. 총무원장이 얘기할 부분도 아니고, 반드시 중립을 취해야 한다고 생각한다”고 밝혔다.
그러면서 수불 스님은 “물러나는 원장이 깨끗하게 마음을 비우고 자리에서 내려온다면 모두 다 박수치고 환영하지 않을 종도가 어디 있겠느냐”고 목소리를 높였다.
수불 스님의 이 같은 주장이 사실로 드러날 경우 선거와 관련해 중립을 지켜야하는 종단 수장이 선거에 개입했다는 비난을 피할 수 없을 것으로 보인다. 하지만 수불 스님 주장에 대해 조계종 홍보국장 효신 스님은 “수불 스님이 먼저 총무원장스님에게 도움을 청했고, 원장스님은 그럴 수 없다고 답한 것으로 확인했다”고 전했다.
당초 기자회견은 <법보신문>이 이날 보도한 ‘총무원장 유력후보 A스님 금품살포 의혹’ 기사와 관련된 입장표명에 대한 것이었다.
수불 스님은 기자회견서 “내가 A스님이다. 하지만 승가의 전통처럼 이어져온 대중공양을 문제 삼는다면 어처구니없는 처사다. 몇몇 교구에서 공양금을 문제 삼아 기득권과 뜻을 함께하겠다고 생각한다면 이는 불법 선거로 몰아가기 위한 작태”라며 “소납은 지난 20년 이상 안거철마다 대중공양과 산중공양을 해왔다. 총무원장 선거를 기회로 문제 삼는 건 향후 후보자격을 원천 봉쇄하려는 종단 기득권층 작업이라고 본다”고 강조했다.
스님은 이어 “자승 스님이 선거 중립만 지켜준다면 좋겠다. 뜻있는 사부대중이 함께 지켜보고 있다는 사실을 주목해야 한다”면서 “종단 발전에 밑거름이 된다면 기꺼이 희생하겠다. 단 한 표가 나온다 하더라도 물러서지 않고 노력하겠다”고 밝혀 사실상 총무원장 선거 후보자로 나설 뜻을 전했다.
기자들과의 질의응답에서 선거법 제38조 ‘선거일 기준 1년 이내 재산상 이익을 어떠한 명목으로도 제공할 수 없다’는 선거운동금지 조항에 저촉되지 않느냐는 질문에 스님은 “그럼 군포교기금도 매달 내고 있는데 내지 말라는 것이냐. 동국대에도 지난해와 올해 기금을 냈고, 앞으로도 낼 건데 어떻게 볼 것이냐”고 되물었다.
교구 국장단과 소임자들에게 제공한 대중보시금의 선거 영향을 묻는 질문에는 “자승 스님이 잘 아실 것 같다. 나에게 한 얘기가 있지만 특정인물 인신공격 같아 이 자리를 빌려 하진 않겠다”고 선을 그었다.
또 대중공양 과정서 선거 관련 발언을 한 적이 있는지 묻는 질문에 “그런 적 없다. 어리석은 소리를 내가 왜 하겠나”라고 답했다. 이어 스님 의지와 다르게 비칠 수 있지 않겠느냐는 물음에 “의혹을 풀려고 기자회견을 했다”고 말했다.
수불 스님은 “이번 철에는 신도들이 대중공양 다녀오라고 많이 도움을 주셨다. 신도를 팔거나 걸고 넘어가려는 입장서 말하는 게 아니다. 선거에 나가는 의미로 받아들여 오해하지 않길 바란다”고 덧붙였다.
한편 이날 합천 해인사서 열린 교구본사주지협의회는 수불 스님 대중공양과 관련해 △본사주지를 포함한 종무원의 지위로 선거 결과에 영향을 미치는 부당한 행위 배척 △입후보 관련 인물이 제공하는 일체의 공양금과 선물 거절 △종단 위상에 걸맞은 선거문화 조성 앞장 등을 골자로 한 결의문을 냈다.
결의문은 송광사 주지 진화 스님이 준비해 공유했으며, 해인사 주지 향적 스님은 받은 공양금이 있다면 제공자에게 돌려주자고 입장을 밝혔다.
수불 스님과의 질의응답 1. 35대 총무원장 선거 공식 출마선언인가 2. 선거법에 어떠한 명목으로도 재산상 이익을 제공할 수 없다는 조항이 있다 3. 1년 이내 보시한 대중공양 내역을 공개할 수 있나 4. 대중공양 과정서 총무원장 선거 관련 발언 있었나 5. 교구 국장단과 소임자들에게도 대중보시금을 낸 걸로 알고 있다. 선거 영향 미칠 수 있다고 보지 않나 6. 취지가 대중공양이어도 그와 다르게 영향력 있기 때문에 선거법 정해졌다고 생각지 않나 7. 스님의 의지와 다르게 비칠 수 있지 않은지 8. 선거법 자체를 무시해도 된다는 것인가 9. 총무원장이 선거에 개입하고 있다는 얘기가 된다 10. 선거와 관련해 입후보 자격박탈 등 감지한 사례 있나 11. 앞으로도 대중공양을 할 계획인가 12. 총무원장의 선거 개입을 넘어 외압일 수도 있지 않나 13. 후보자격이 박탈되면 어떻게 할 것인가 14. 현 총무원장의 지지나 지원을 거부한다는 얘기로 받아들여도 되나 15. 그동안 선거에 대해 많은 이들이 돈 선거가 없어져야 한다고 얘기한다. 어떻게 보나? 16. 그런 부분들이 대부분 대중공양비 형태로 지원돼왔는데 17. 누구든지 대중공양형태 금품 살포 문제없다고 생각하나 18. 교구본사주지협의회에서 대중공양금 받은 몇몇 본사들이 되돌려주겠다고 한다면 19. 대중공양비 금액 지금까지 대략 어느 정도로 봐야 하나 |