[현대불교=윤호섭 기자] 영축총림 통도사 방장후보 선출을 위한 산중총회가 3월 15일 통도사 설법전서 봉행된다. 거주승 신고기간은 2월 18~24일, 구성원 명부 열람기간은 3월 6~8일 각각 오후 5시까지다.

산중총회법에 따라 구성원 자격은 △당해 교구 재적승으로 법계 중덕 이상의 비구 △교구본사서 임명 받아 1년 이상 상근한 국장 이상 종무원 △교구 본말사 주지로 재직 중인 비구 △교구 말사 주지로 재직중인 비구니 △당해 교구에 4년 이상 주민등록 등재돼 있고, 교구 선원서 8안거 이상 성만한 법계 이상의 비구 등이다.

현재 방장후보 선출을 앞두고 원명 스님의 유임을 비롯해 월파·성파 스님 방장 추대 등이 거론되고 있다. 직선제와 합의추대를 놓고 문중 간 의견이 엇갈리지만 통도사 주지 영배 스님이 “선거는 하지 않겠다”고 밝힌 바 있어 방장 선출 방식에 관심이 집중된다. 영배 스님의 이 같은 발언은 과거 해인사 방장 선거로 인한 내홍과 통도사 주지 임명을 둘러싸고 벌어진 방장 불신임 사건 등을 염두에 둔 것으로 풀이된다.