佛母열전- ⑥ 일기(一機) 스님
색난 스님 후배나 제자로 추정돼
생몰 미상… 문헌 통해 활동 가늠
부안 변산반도 능가산에 거주하며
주로 호남 지역을 중심으로 활동
조성·중수 불상 전국 10여 점 산재
아직까지 일기 스님은 언제 태어나서 열반에 들었고, 조각승(彫刻僧)이 된 배경에 대한 기록이 전하지 않고 있다. 다만, 불상에서 발견된 조성 발원문을 통하여 스님의 활동 시기, 지역, 조각승의 계보, 불상 양식 등을 추정할 수 있다.
일기 스님과 관련된 가장 오래된 기록은 1698년에 색난 스님과 전남 해남 성도암 목조보살좌상(제주 관음사 봉안)을 개금하고, 1699년에 개인 소장 목조여래좌상과 1700년에 해남 성도암에 석가삼존상과 나한상(가섭존자는 미국 메트로폴리탄미술관 소장, 나한상 1구는 영암 축성암 소장)을 제작하였다.
또한 스님은 색난 스님과 1701년에 해남 대흥사 응진전 불상과 1703년에 전남 구례 화엄사 각황전 목조칠존불상을 제작하였다. 화엄사 각황전은 원래 670년에 의상대사가 건립한 삼층 장륙전으로, 내부에 장륙존상(丈六尊像)을 봉안하였지만, 임진왜란 때 소실되어 1699년~1702년에 성능대사가 중건하였다. 전각의 내부 중앙의 수미단 위에 석가불·아미타불·다보불(多寶佛)이 있고, 그 좌우에 보현보살·문수보살·관음보살·지적보살(知積菩薩)을 배치하였다. 불상과 보살상들은 3m가 넘는 거대한 불상으로 18세기 전반을 대표하는 유물이다.
일기 스님은 1703년에 색난 스님과 전남 영암 도갑사 견성암 목조보살좌상(서울 경국사 봉안)과 1705년에 경남 하동 쌍계사 보현과 문수동자상 등을 제작하고, 1707년에 고흥 능가사 불상을 만들었다. 또한 일기 스님은 색난 스님과 1709년에 전남 고흥 금탑사 보살좌상(고흥 송광암 봉안)과 목조삼존불좌상(광주 덕림사에 봉안되어 있다가 1980년에 화재로 소실)을 웅원 스님과 혼평 스님 등과 조성하였다.
그리고 1719년에 수화승으로 경기 안성 칠장사 원통전 목조관음보살삼존상을 선각 스님과 선일 스님 등과 조성하고, 1720년에 전남 순천 송광사 사천왕상을 개채(改彩)하였다.
일기 스님이 어느 사찰에 주석했는지는 1703년에 만든 화엄사 각황전 불상에서 발견된 발원문에 ‘능가사사문(楞伽山沙門)’으로 언급된 것으로 미루어 볼 때 전북 부안 변산반도 내 능가산에 거주했음을 알 수 있다. 그가 거주한 부안 지역은 양질의 나무가 많이 자라던 지역으로, 고려 후기 원나라가 일본을 침략할 때 전남 장흥 천관산과 같이 선박을 만들었던 지역이다.
일기 스님은 색난 스님의 계보에 속하고, 스님의 조각승 계보는 색난(色難, 色蘭)→ 일기(一機, -1698-1720-) → 선각(善覺, -1703-1720-), 선일(善一, 善日, -1718-1720-), 하천(夏天, -1703-1730-)으로 이어진다.
일기 스님이 1719년에 수화승으로 만든 안성 칠장사 원통전(圓通殿) 불상은 관음보살좌상을 중심으로 양쪽에 동자(童子)가 서 있다. 이와 같은 존상의 배치는 다른 사찰의 원통전이나 관음전(觀音殿) 등에서 볼 수 없다.
목조관음보살좌상은 높이가 120㎝로, 조선후기 제작된 중대형 보살상이다. 관음보살의 신체와 상투는 은행나무, 양손은 버드나무, 밑판은 소나무로 제작되었다. 또한 대좌의 연판은 버드나무, 연화좌와 팔각대좌는 소나무로 만들어졌다. 높고 커다란 보관(寶冠) 가운데 봉황(鳳凰)을 중심으로 좌우에 운문(雲文)과 화문(花文) 등이 빽빽이 장식되었다. 관음보살은 얼굴을 앞으로 내밀어 구부정한 자세를 취하고 있는데, 신체에서 얼굴이 차지하는 비율은 1:0.3 정도이다. 이러한 신체비례는 17세기 초반의 대표적인 보살상인 1605년에 제작된 전북 익산 관음사 목조보살입상과 비교해보면 인체의 비례가 깨지면서 얼굴이 커진 것을 알 수 있다.
각이진 사각형의 얼굴에 반쯤 뜬 눈은 일자(一字)로 가늘게 뜨고, 코는 얼굴에 비하여 작고 가늘며, 입은 살짝 미소를 머금고 있다. 이 보살상에서 눈여겨볼 부분은 이목구비(耳目口鼻) 처리에서 색난이 만든 작품과 다르게 눈을 일자로 처리되고, 눈과 입에 비하여 코가 작고 길게 표현된 점이다. 또한 17세기 후반에 제작된 보살상보다 어깨와 무릎 폭이 넓은 편이다. 양손은 손목에 끼우게 따로 만들었고, 오른손은 가느다란 엄지와 중지를 둥글게 맞대고, 왼손은 엄지와 중지를 맞댄 손바닥을 무릎 위에 올리고 있다.
바깥에 걸친 대의는 오른쪽 어깨에 걸친 후 팔꿈치와 복부를 지나 왼쪽 어깨로 넘어가고, 반대쪽 대의는 왼쪽 어깨를 완전히 덮고 내려와 복부에서 오른쪽 어깨를 덮은 대의자락과 겹쳐져 있다. 특히, 하반신의 대의처리는 네 겹으로 접힌 주름이 안쪽에서 넓게 접히고, 나머지 주름이 물결이 출렁이듯 펼쳐져 있다.
그밖에도 일기 스님은 18세기 전반에 사천왕상 개채 등을 주도하여 조선후기 불교조각사의 절정기를 이끌었던 전북을 대표하는 조각승이다.
일기 스님이 제작한 것으로 추정되는 작품은 경남 밀양 표충사 대광전 목조삼세불좌상이다. 이 불상은 당당한 신체 표현이나 일자(一字)로 처리된 눈, 가늘고 길 코의 표현 등에서 18세기 전반에 색난 스님보다 일기 스님이 주도적으로 만든 것으로 보인다.