국내 학계에 알려지지 않은 고려불화 1점이 이탈리아의 한 박물관에서 발견됐다.
국립중앙박물관(관장 김영나)은 1월 9일 유럽에서 국내 학계에 알려지지 않은 고려불화 1점을 새롭게 확인했다.
부처님을 그린 고려불화는 섬세함과 아름다움이 한국 미술의 으뜸으로 꼽혀 고려청자에 버금가는 문화재적 가치를 갖고 있다. 160여점에 달하지만 대부분 해외에 유출돼 국내에는 30점 정도밖에 없다.
이는 국립중앙박물관에서 실시하는 외국박물관 한국실 지원사업의 일환으로, 지난해 10월 이탈리아 국립동양예술박물관(Museo Nazionale d'Arte Orientale)에 파견된 국립중앙박물관의 큐레이터가 소장유물을 조사하는 과정에서 밝혀진 것이다.
이번에 발견된 고려불화는 아미타불이 시선을 아래로 향하여 오른손을 내밀어 서방으로 맞이하는 모습을 그렸다. ‘아미타불이 와서 맞이하는 그림’이란 의미로 아미타내영도(阿彌陀來迎圖)라고 불린다.
이 작품은 광배 일부분에 약간의 보수를 가미했으나 전반적인 보존 상태가 양호하며, 아미타불이 입고 있는 대의(大衣)의 붉은 색감과 찬란한 금빛의 연화당초무늬가 잘 살아있는 수작으로 평가된다.
아울러 함께 조사한 유물 가운데 삼국시대 7세기의 반가사유상 1점도 확인됐다. 이 반가사유상은 현존 크기 8cm남짓의 소형으로 국보 83호 반가사유상과 같은 계열의 보관(寶冠)을 쓰고 있다. 온화한 얼굴 표정과 이목구비의 표현, 당당한 상반신과 옷주름 표현 등에서 삼국시대의 특징이 잘 드러나는 작품이다.
한편, 이탈리아 국립동양예술박물관은 지난 1957년에 개관한 동양미술 전문 박물관으로 2010년에 한국실을 개설했다. 국립중앙박물관은 이탈리아 국립동양예술관 측과 협의해 고려불화를 가까운 시일 내에 국내에 전시를 통해 소개할 계획이다.