천태종 개창자 대각국사 의천(1055∼1101)스님의 생애와 사상을 청소년들이 알기 쉽게 정리한 <대각국사 의천>이 나왔다.

밀알출판사가 불교사상가 전집시리즈 두 번째 권으로 출간된 이 책은, 의천 스님의 생애를 이야기 형식으로 재미있게 구성하고 있다. 이와 함께 천태·화엄·원효 등에 대한 스님의 사상적 특징과 대표적 시(詩)와 저술들을 소개하고 있다. 이밖에도 부록으로 스님과 관련된 문헌자료도 수록하고 있어 청소년들이 의천 스님의 원융무애한 사상과 대중들에 대한 애정, 국가에 대한 충정 등 모든 분야를 두루 살필 수 있는 데 부족함이 없다.

무엇보다 이 책이 눈길을 끄는 것은 시대를 초월한 스님의 삶이다. 시대적 한계를 극복하고 우리들 앞에 우뚝 선 선각자이자 수행자로서 청소년들에게 사표가 될만하기 때문이다. 여기에 불교소장학자 차차석 박사의 깊이 있는 연구에서 나타나는 의천 스님의 삶과 사상, 그리고 읽기 편한 문장은 청소년들의 손길을 잡아챈다.

글쓴이는 서문에서 "청소년들이 대각국사 의천 스님의 인물됨이나 생각을 보다 진지하게 이해할 수 있도록 정사에 충실했다"고 출간 의의를 밝혔다. 값 6천8백원. <김중근 기자>